A személyisége túlmutat az elkényeztetett feleségen, mert hatalmas erő és érzékeny jellem lakozik benne. Bevallom, a munkásságáról nem sokat tudtam, így meglepődve olvastam a könyvét, ami pozitív megvilágításba helyezte a személyét.
Nőként a számítástechnika világában kimagasló szerepet töltött be, még férjével való ismeretsége előtt is. Az, hogy ők egymásra találtak, tökéletes talaját képezte a karitatív tevékenységének. Az a vagyon, amivel rendelkeztek, az áltagnál nagyobb lehetőséget biztosított számára a nők megsegítése érdekében. A tevékenységükre alapítványt hoztak létre.
Szívügyének tekintette a fejlődő országokban élő nők ügyeit. Kifejezetten Afrika és India elmaradott területein végzett segítő tevékenységet. Sokat utazott ezekre a helyekre, ahol közvetlenül hallhatta nők százainak történetét, hogy miként kénytelenek élni a mindennapokban, és ezek a történetek mélyen érintették a lelkét. Olyan dolgok mellett állt ki és segítette nőtársait, mint a fogamzásgátlás, a gyerekek beoltatása, a nők csonkítása elleni küzdelem, a megfelelő egészségügyi szakemberek képzése (szülész, bába, ápoló), az oktatás fejlesztése, a gyermekházasság és még lehetne sorolni.
Személyiségéből adódott, hogy nem könnyen szerepelt, férje mellett is inkább a háttérben tevékenykedett. Azonban ezek a történetek annyira megérintették, hogy megszületett benne a szándék: hangot kell adnia tapasztalatainak, ha valóban hathatósabb segítséget szeretne nyújtani ezeknek a nőknek. Rájött arra is, hogy a fejlődő országok társadalmának javulása a nők helyzetének megerősítésével kezdődik, hiszen ez hatással van a családokra és rajtuk keresztül az egész társadalomra.
Az emberek életének minél alaposabb megismerése érdekében kérdőíveket, interjúkat készített, hogy átfogó képet kapjon a problémák mélységéről. Ezekből a történetekből többet is olvashatunk a könyvben.
Kislányok, nők váltak számára példaképpé a történetüket hallgatva.
Melinda katolikus családból származik, munkásságában megjelennek a Biblia értékei. A fejezeteket olvasva többször szembejön velünk egy-egy igevers, ami bátorította és indította munkája végzésében. Emellett szó esik arról is, hogy hívő emberként milyen megítélés alá esett az a nézete, hogy a kapcsolatokban fogamzásgátló eszközök használatát ajánlja. Több egyházi személlyel folytatott diskurzust, hogy hívőként miként álljon a kérdéshez, kiállhat-e emellett. Egy rövid idézetet emelnék be ehhez a témához a könyvből:
„Az egyik kérdésem a következő volt: tagja maradhat-e az ember az egyháznak akkor is, ha olyasmit tesz, ami összeütközésben áll az egyház tanításával? Az attól függ – hangzott a válasz –, hogy hű marad-e az ember a lelkiismeretéhez, és hogy a lelkiismeretét áthatja-e az egyház tanítása.” [1]
Melinda ezen válasz mentén volt képes a munkáját folytatni. Lelkiismerete indította el ezen az úton.
A női egyenjogúság kérdése időről időre nagy erőre kap.
Mindig megjelennek hangos aktivisták a kérdést illetően. Melinda ezt nem tüntetésekkel és lejárató kampányokkal próbálta előtérbe helyezni, hanem a nők megsegítésén keresztül. Sok negatív kritikát és támadást kapott emiatt, de teljes hittel tudott kiállni az ügy mellett, amiben számos ember segítette, akik látták munkájában a pozitív jövőt és a lehetőségeket.
A könyv megrendítő történeteket tár elénk, amelyek hálára késztethetnek bennünket azért, hogy Európában élhetünk, egy olyan társadalomban, ahol a nők helyzete – még ha nem is tökéletes – lényegesen kedvezőbb. Nem kell kínzásokat elszenvednünk, és gyermekeink számára az alapvető egészségügyi ellátás, például az oltások, hozzáférhetők.
Nem tartom magam feministának, mégis mélyen elgondolkodtatott ez a könyv. Ráébreszt arra, hogy amíg nem találkozunk ilyen történetekkel, addig sokszor eszünkbe sem jut értékelni a saját helyzetünket.
Zárásként megjegyzem, hogy a könyv végén kigyűjtésre került a támogatott szervezetek listája. Az oldalakra ellátogatva lehetőség van támogatásunk kifejezésére is, ha indít minket az Úr erre.
[1] Melinda Gates: A nő helye (Bookline Könyvek, 2019), 87. o.
Képek forrása: https://www.gatesfoundation.org
